大王乌贼
大王乌贼是大王乌贼科大王乌贼属的唯一有效种，1857年由Steenstrup描述，属名意为“首领乌贼”。它是现存最长的软体动物之一，因深海巨化现象而著名，但体重不及大王酸浆鱿。2004年日本研究团队在小笠原群岛900米深处首次在自然栖息地拍到活体照片，2012年又获得自然栖息地影像；2013年线粒体基因组研究支持全球为单一物种。其角质颚常在抹香鲸胃中被发现，巨大眼睛被认为有助于在弱光中察觉抹香鲸或生物发光猎物。
形态特征
大型头足类，雌体显著大于雄体。雌体外套膜长可达2.25米，连两条长触腕的总长约12–13米，体重估计可达275公斤；雄体总长约10米，体重约150公斤。八腕与两条触腕均具两列吸盘，触腕吸盘直径2–5厘米，边缘有角质齿环。眼睛直径可达27厘米，为现存动物中最大。体表暗红至粉褐色，外套膜后端两侧各具一小鳍，漏斗位于头腹面；体内含氯化铵溶液以调节浮力。
分布与栖息地
广布于世界各大洋，主要出现在大陆坡和岛屿斜坡附近，包括北大西洋的纽芬兰、挪威、不列颠群岛、西班牙、亚速尔群岛和马德拉，南大西洋的南非外海，北太平洋的日本外海，以及西南太平洋的新西兰和澳大利亚。热带和极地记录较少。垂直分布尚不完全清楚，拖网和抹香鲸潜水数据提示其活动于约300–1000米，可能更深。
生态与行为
大洋性深海生活，通常单独出现，靠外套腔喷水推进，也可用鳍缓慢游动。成年个体多在大陆坡水域活动，幼体在较浅水层成长后逐渐下降。抹香鲸皮肤上的吸盘疤痕是其存在的重要间接证据；搁浅和渔业混捕是主要标本来源。活体观察显示其捕食动作迅速，会主动攻击饵料，并非被动漂流者。天敌包括抹香鲸、睡鲨、领航鲸和大型深海鱼类。
食性
掠食性，食谱包括深海鱼类、其他头足类、虾类和甲壳类。以两条长触腕弹射捕捉猎物，用吸盘和角质齿环固定，再送到鹦鹉状颚部撕碎。胃含物中曾发现蓝鳕、鼠尾鳕、柔鱼和同类残体，说明其也捕食乌贼并存在同类相食。稳定同位素分析显示其营养级较高，成体可能采取伏击或缓慢巡游策略以节省能量。
繁殖
雌雄异体，雄性约3龄、体型较小时即达性成熟，雌性成熟体型较大。雌体卵巢可容纳超过100万枚、重逾5公斤的卵，部分估算认为可达1000万枚；卵径约1.4×0.7毫米，可能产于凝胶状卵团中。交配方式尚不清楚，雄体可能将精荚植入雌体腕部。卵生，无妊娠期，孵化期没有确切记录，幼体营浮游生活。寿命估计约2–3年，也有同位素研究提示可能更长。
保护状况
世界自然保护联盟（IUCN）2014年将其评为无危（LC），理由是全球分布广、未见种群下降证据。全球种群数量没有可靠估算，IUCN评估亦未给出具体数字；遗传研究提示各大洋个体分化很低，可能为单一物种。无定向商业渔业，主要人为威胁为深海拖网混捕、延绳钓和海洋变暖。抹香鲸是其重要天敌。
主要威胁
没有商业渔业，主要威胁是深海拖网和延绳钓的混捕，以及海洋变暖、酸化和低氧对深海食物网的影响。搁浅个体多已受伤或患病，活体难以长期饲养。塑料和持久性污染物可在体内累积。种群数量未知，缺乏长期监测，因此IUCN的无危评级主要基于广布和缺乏衰退证据，而非精确统计。
与人类的关系
大王乌贼是克拉肯海怪、儒勒·凡尔纳《海底两万里》和《白鲸》等作品的原型之一，长期激发航海传说和流行文化。19世纪以来，搁浅标本成为博物馆重要展品；2004年和2012年的活体影像推动了深海科普。其肉质含氯化铵，味道苦涩，通常不作食用。渔业混捕、搁浅和科学取样是其主要人为接触方式。