渡鸦
渡鸦是鸦科中体型最大的成员，也是全球分布最广的鸟类之一。它体长可达 71 厘米、体重可超过 2 千克，通体黑色并带金属光泽，尾呈楔形，叫声低沉粗哑。渡鸦智力极高，能使用工具、解决复杂问题，并被认为具有心理理论的雏形。它在北半球的神话与文学中反复出现，从北欧神话中奥丁的两只渡鸦到北美原住民的创世故事，既被视为智慧的象征，也长期遭到迫害。它冬末即开始繁殖，是北半球最早营巢的鸟类之一。
形态特征
体型最大的雀形目鸟类之一。体长 54–71 厘米，平均约 63 厘米；翼展 116–153 厘米；体重 0.69–2.25 千克，常见 0.8–1.5 千克，寒冷地区的个体较大。通体黑色，羽毛具蓝紫或绿色金属光泽；喉部羽毛延长成粗硬的“胡须”状羽；嘴粗壮，长 6–7 厘米；喙基部长有刚硬的鼻须。尾呈楔形，雌雄同色，雄鸟略大。幼鸟虹膜灰蓝色，羽色较暗淡。飞行时翼端可见明显的指状展开。
分布与栖息地
环北极分布，见于北美洲、欧洲和亚洲的温带、寒带及高山地区，从北极苔原、针叶林到沙漠、草原和海拔 5000 米以上的高原均有分布，是分布区最广的鸟类之一。避开密集的城市中心，但在城郊、农田、垃圾场和露营地常见。欧亚和北美的种群在冰期后重新接触并存在基因交流。分布区面积约 1.37 亿平方千米。
生态与行为
多成对或家族群活动，非繁殖期可结成数十只的群体，在食物集中处集成大群。日行性，飞行能力强，常做翻滚、俯冲等特技飞行。领域性强，繁殖对全年守护领域。智力表现包括使用石块和树枝取食、贮藏食物以及反捕食行为。常在崖壁和高处停歇。寿命长，野外通常 10–15 年，环志最长记录为 23 年 3 个月，圈养个体可超过 40 年。
食性
杂食性且极善利用机会。取食动物尸体、内脏和胎盘，也吃昆虫、环节动物、软体动物、小型哺乳类、鸟类、爬行类、两栖类，以及谷物、浆果、果实、坚果和人类食物垃圾。会用喙和爪撕开食物，无法撕开的大型尸体则等待其他食肉动物处理；常跟随狼群和猎人取食残骸。有贮藏食物的习性，能将食物藏在视线之外，也会盗取其他动物的贮食。
繁殖
繁殖期随纬度而异，多数地区在 1–4 月产卵。巢由粗枝、细枝、泥土和树皮构成，内衬兽毛、羊毛和羽毛，筑于大树、崖壁、旧建筑或输电塔上。每窝产 2–7 枚卵，通常 4–6 枚，卵淡蓝绿色并带褐色斑点，由雌鸟孵卵 18–21 天；雏鸟 35–49 天离巢。约 2–3 龄性成熟，通常 3 龄首次繁殖；配偶关系稳定，常终生相伴并沿用同一巢址。
保护状况
世界自然保护联盟 2017 年评估为无危（LC），分布区约 1.37 亿平方千米，种群趋势增长，全球数量未被量化。欧洲多国自 20 世纪以来种群回升，北美洲部分地区的数量也在增加。该物种受多国法律保护，英国等国家将其列入保护名录；历史上曾因悬赏捕杀而在欧洲部分地区消失。
主要威胁
历史上因被视为害鸟而遭大规模捕杀和投毒，欧洲部分地区的种群因此消失，20 世纪后才逐渐恢复。当前主要威胁包括农药二次中毒、电线碰撞与触电、道路伤亡以及非法捕猎。总体种群稳定增长，但局部农业区的迫害仍在持续，牧场主为防止袭击家畜而进行的非法射杀也时有发生。
与人类的关系
渡鸦在人类文化中地位复杂：北欧神话中奥丁的两只渡鸦象征思想和记忆，《圣经》中诺亚放出的渡鸦，北美原住民传说中它是创世者和文化英雄。伦敦塔饲养渡鸦的传统延续至今，传说渡鸦离开则塔楼倾覆。渡鸦也是认知科学的研究对象，被用于工具使用和因果推理实验；在农业上偶有害处，但主要作为生态清道夫发挥作用。