鸸鹋
鸸鹋是澳大利亚特有的平胸鸟类，也是该国国徽上的动物之一。它体高可达 1.9 米，体重 30–40 千克，翅退化而不能飞行，但双腿强健，奔跑时速可达 48 千米，一步可迈出 2.75 米。羽毛结构特殊，一根羽轴上长出两根羽枝，形成蓬松的隔热层。鸸鹋在生态系统中承担种子传播功能，其迁徙与内陆降雨和食物周期密切相关。与鸵鸟不同，鸸鹋由雄鸟孵卵和育雏，这一分工在平胸鸟类中较为特殊。
形态特征
大型平胸鸟，现存第二高的鸟类。站立高 1.5–1.9 米，体长 139–164 厘米，雄鸟平均约 149 厘米，雌鸟约 157 厘米；体重 18–60 千克，平均雄鸟约 31.5 千克、雌鸟约 37 千克，繁殖期雌鸟可达 45–58 千克。体羽灰褐色，羽轴黑色，呈蓬松的毛发状；颈侧裸露皮肤呈淡蓝色。翅退化，长约 20 厘米，翅尖具小爪；后肢强壮，具三趾。嘴短而软，适于啃食。雏鸟具褐白相间的纵纹。
分布与栖息地
澳大利亚特有种，广泛分布于大陆各州，从沿海疏林到内陆干旱区均有分布，但塔斯马尼亚的亚种已于 19 世纪灭绝。最喜稀树林地、桉树林和灌丛，在年降水量不足 600 毫米的干旱区较少见；内陆牧业供水点的增加使其分布向干旱区扩展，东部沿海则因开发而减少。已被引入袋鼠岛等地并建立繁殖种群。个体多成对活动，食物短缺时集成大群向新的食源迁移。
生态与行为
日行性，多在清晨和傍晚觅食，中午在荫凉处休息、沙浴和理羽。非繁殖期常成对或以家族群活动，食物丰富时结成大群。夜间睡眠约 7 小时，每隔约 90 分钟醒来一次。奔跑时双翅摆动以保持平衡，遇敌可用三趾的利爪踢击。西澳大利亚的种群有季节性南北迁移的习性；善于游泳，必要时可渡河。体温调节能力强，可在零下 5 摄氏度至 45 摄氏度的环境中维持恒温。
食性
杂食性，以植物性食物为主，取食金合欢、木麻黄等植物的种子、嫩芽、果实、花和青草，也吃蝗虫、蟋蟀、甲虫、蚂蚁、蜘蛛和蛾类幼虫。食物组成随季节变化，干旱时取食坚硬的种子，降雨后转向嫩草和毛虫。吞食砂石帮助消化，胃内砂石可重达 745 克，也取食木炭。种子经消化道排出后仍能萌发，鸸鹋因此是重要的种子传播者。
繁殖
繁殖多在 12 月至次年 1 月配对，4–6 月产卵。雄鸟在地面凹陷处铺垫树皮、草茎筑巢。雌鸟每隔 2–3 天产 1 枚卵，每窝 5–15 枚，多只雌鸟共用的巢可达 15–25 枚。卵深绿色，约 13×9 厘米，重 450–650 克。雄鸟独自孵卵 56 天，期间几乎不食不饮，体重下降约三分之一。约 2 龄性成熟，野外寿命 10 年以上，圈养可达 20 年。
保护状况
世界自然保护联盟 2018 年评估为无危（LC），成熟个体约 63 万–72.5 万只，种群趋势稳定，分布区约 885 万平方千米。澳大利亚大陆的种群数量随降雨呈周期性波动，局部种群受栖息地开垦、道路碰撞和狐狸、野猪捕食的威胁。塔斯马尼亚亚种及王岛亚种已灭绝，玛丽亚岛的引入种群也在 20 世纪 90 年代消失，显示岛屿种群尤其脆弱。
主要威胁
主要威胁包括栖息地开垦与破碎化、道路碰撞、非法捕杀，以及狐狸、野猪和野猫对卵和雏鸟的捕食。干旱周期使内陆种群数量剧烈波动，局部种群可能骤减。塔斯马尼亚亚种和王岛亚种已灭绝，玛丽亚岛的引入种群于 20 世纪 90 年代消失，说明隔离的小种群抗干扰能力很弱。
与人类的关系
鸸鹋出现在澳大利亚国徽和多种硬币上，是国家的象征之一。1932 年西澳大利亚的“鸸鹋战争”成为著名历史事件，军队曾以机枪对付毁坏农田的鸸鹋。20 世纪后期起鸸鹋被规模化养殖，肉、皮和油脂（用于化妆品和药品）具经济价值；在原住民文化中，鸸鹋是重要的食物来源和故事题材。