大熊猫
大熊猫（Ailuropoda melanoleuca）是食肉目熊科大熊猫属的哺乳动物，为中国特有种，仅分布于四川、陕西、甘肃三省的六大山系。它以竹类为主食，是食肉目中罕见的植食性特化类群，被世界自然保护联盟列为易危物种，也是中国国家一级保护动物。作为全球最具辨识度的旗舰物种之一，大熊猫的保护成效被视为生物多样性保护的重要案例。
形态特征
成年大熊猫体长 120–190 厘米，肩高 65–75 厘米，体重 70–125 千克，雄性通常比雌性重 10%–20%。头圆、耳小而圆，眼周具黑色斑块，前肢黑色带区延伸至肩背，形成标志性的黑白配色。前掌具一枚由腕骨特化而成的假拇指，可与其余五指对握，便于抓持竹秆；臼齿宽大、咀嚼肌发达，适应研磨纤维性食物。初生幼崽体重仅约 100 克，全身粉红、仅有稀疏白毛。
分布与栖息地
大熊猫为中国特有种，野外种群分布于四川、陕西、甘肃三省的秦岭、岷山、邛崃山、大相岭、小相岭与凉山六大山系，栖息于海拔约 1200–3400 米的亚高山针叶林和温性常绿阔叶林带。栖居地以竹类密度高、坡度适中、并有树洞或岩穴可供隐蔽的坡面为主。20 世纪以来其分布区大幅收缩并高度破碎化，现存种群被分隔为三十余个局域种群。
生态与行为
大熊猫为独居动物，除发情期与母幼期外个体间较少接触，主要依靠气味标记与叫声传递领域信息。具有随季节作垂直迁移的习性，夏季上移至较高海拔觅食，冬季下移。日活动节律呈晨昏双峰，每日进食时间可达 10–14 小时，以弥补竹类低能量密度；非进食时间多用于休息和短距离移动。其消化道仍保留食肉目结构，缺乏反刍能力，对纤维的利用率较低。
食性
几乎完全以竹为食，取食种类随山系而异，常见有冷箭竹、箭竹、巴山木竹等，约占食物的 99%。摄食部位随季节变化：春季取食竹笋，夏秋采食竹叶与竹枝，冬季转向竹秆。由于竹类能量密度低且消化率不高，大熊猫需大量进食并以低活动量平衡能量收支。偶尔也取食小型动物、鸟卵或腐肉。
繁殖
发情期多在 3–5 月，雌性每年仅有一次发情，受孕窗口仅 24–72 小时。妊娠期约 3–5 个月，存在胚胎滞育现象。每胎通常 1 仔，偶见 2 仔，母兽多只抚育一只。新生幼崽体重 90–130 克，约为母体体重的千分之一，是哺乳动物中相对体型最小的初生幼崽之一。幼崽约 6–8 个月开始独立取食竹类，1.5–2 岁左右离开母兽。
保护状况
世界自然保护联盟（IUCN）于 2016 年将大熊猫由濒危下调为易危，依据是野外种群回升与栖息地保护成效；中国将其列为国家一级保护动物。全国第四次大熊猫调查显示野生种群约 1800 只，圈养种群约 600 只。IUCN 同时提示，气候变暖可能导致竹林面积在未来数十年显著收缩，评级下调需谨慎对待。
主要威胁
历史威胁主要为栖息地丧失、森林采伐与偷猎。当前主要威胁包括：栖息地破碎化导致局域种群隔离、遗传交流受阻；竹子大面积开花枯死可能造成区域性食物短缺；基础设施建设与旅游活动带来的人为干扰；以及气候变化推动竹线向高海拔迁移，压缩适宜生境。
与人类的关系
大熊猫是中国野生动物保护的旗舰物种。自 1963 年建立第一批自然保护区以来，全国已设立数十处以大熊猫为主要保护对象的保护区；1990 年代起实施天然林保护与退耕还林，2016 年起推动大熊猫国家公园体制试点。圈养繁育技术于 1990 年代取得突破，并已开展野化放归。其形象广泛用于国际交流与文化传播，也是世界自然基金会（WWF）的标志。