非洲草原象
非洲草原象（Loxodonta africana）是象科非洲象属的哺乳动物，为现存最大的陆生动物，雄性体重可达 6 吨。它以母系家族群为单位生活，由年长雌象带领，日食量可达数百千克，推倒树木、传播种子，对稀树草原结构有强烈塑造作用。妊娠期约 22 个月，繁殖率低。因象牙盗猎与栖息地丧失，被列为濒危物种。
形态特征
现存最大的陆生动物。雄性肩高 3.0–3.3 米，体重 4–6 吨；雌性略小。耳极大，形似非洲大陆，是散热与通讯的重要器官。背部凹陷，额头无双隆起，鼻端具两个指状突起——这些特征有别于亚洲象。雌雄均长象牙，雄性象牙更长更粗。
分布与栖息地
撒哈拉以南非洲的稀树草原与灌丛，分布国约三十余个。栖息地需求面积大，日饮水量可达数十至上百升，因此水源分布直接决定其活动范围。种群在南部非洲部分国家相对稳定，在东非与西非部分地区下降明显。
生态与行为
以母系家族群为基本单位，由最年长的雌象带领，群体结构呈家族群—氏族群—族群的分层组织。成年雄性性成熟后离群，独居或结成小群。日活动以取食为主，活动范围广，具有季节性迁移。可通过低频次声进行远距离通讯，嗅觉与听觉灵敏。
食性
以草类为主，也取食树皮、果实与嫩枝叶，日食量可达 150–300 千克。取食与推倒树木的行为对稀树草原结构有强烈塑造作用，同时通过粪便传播种子，被视为生态系统的工程师。其对水源的依赖也影响其他物种的分布。
繁殖
妊娠期约 22 个月，为陆生哺乳动物中最长的妊娠期之一。每胎 1 仔，初生体重约 100–120 千克。哺乳期约 2 年，繁殖间隔 3–4 年。雌性约 10–12 岁性成熟。繁殖率低、世代周期长，使其种群在被大量盗猎后恢复极为缓慢。
保护状况
世界自然保护联盟将非洲草原象列为濒危。非洲象现已分为草原象与森林象两个物种，后者被列为极危。中国无野生象分布（云南的亚洲象为另一物种）。象牙贸易管制与反盗猎是国际保护的核心议题。
主要威胁
首要威胁为为获取象牙的盗猎。其他威胁包括栖息地丧失与破碎化（农业扩张与定居点）、人象冲突（破坏农作物与伤人）、干旱导致的死亡率上升，以及基础设施建设对迁徙路线的切割。
与人类的关系
非洲草原象是生态旅游的旗舰物种，为多国带来可观收益，也是非洲多国的文化象征。象牙贸易自 1989 年列入 CITES 附录一后受到严格管制，但局部市场仍驱动盗猎。保护措施包括反盗猎巡护、保护区网络建设、生态廊道规划与人象冲突缓解。