亚洲象
亚洲象（Elephas maximus）是长鼻目象科象属的哺乳动物，为亚洲现存最大的陆生动物。它以母系家族群为单位活动，由年长雌象带领，日间大量时间用于取食草、树皮与嫩枝叶。历史上其分布区覆盖西亚至中国黄河流域以南，如今退缩至南亚与东南亚的破碎森林，中国境内仅云南南部存有约 300 头野生个体。该物种被列为濒危，人象冲突是其当前保护的核心议题。
形态特征
亚洲现存最大的陆生动物。雄性肩高 2.5–3.0 米，体重 3–4 吨；雌性体型较小，肩高约 2.3 米。与非洲象相比，耳较小、背部拱起、额头具双隆起，鼻端只有单个指状突起（非洲象为两个）。多数雄性长有象牙，雌性象牙短小或缺如。象鼻由数万条肌肉束构成，兼具抓握、吸水、嗅闻与通讯功能。
分布与栖息地
历史上广布于西亚至中国黄河流域以南。现分布于南亚与东南亚的森林与灌丛，包括印度、斯里兰卡、缅甸、泰国、老挝、越南、柬埔寨、马来西亚与印度尼西亚。中国境内野生种群主要分布于云南南部的西双版纳、普洱与临沧一带，约 300 头，是中国唯一有野生象分布的区域。
生态与行为
以家族群为基本单位，由最年长的雌象（族长）带领，群体由母系血缘构成；成年雄性多在性成熟后离群，独居或结成小公象群。日活动以觅食为主，每日进食可达 16–18 小时、取食量上百千克。活动范围大，具有明显季节性迁移。可发出次声并通过地面震动进行远距离通讯，嗅觉与听觉灵敏。
食性
植食性，取食草类、树皮、嫩枝叶、竹、果实与农作物，食物种类可达上百种。取食量大而消化率低，对植被结构与种子传播有显著塑造作用。常在农田取食玉米、水稻与香蕉，是人象冲突的主要来源。成年个体每日需饮水数十升至上百升，水源分布影响其活动路线。
繁殖
繁殖周期长，雌象约 10–12 岁性成熟。妊娠期长达 18–22 个月，为脊椎动物中最长的妊娠期之一。每胎 1 仔，初生体重约 100 千克、身高约 1 米。幼象由母亲及群体中其他雌象共同照护，哺乳期约 2 年。繁殖间隔 4–6 年，一生产仔数少，种群恢复缓慢。
保护状况
世界自然保护联盟列为濒危；中国将其列为国家一级保护动物。全球野生种群估计约 3 万至 4 万头，栖息地碎片化严重。中国境内种群数量由 20 世纪 80 年代的约 180 头增长到目前的约 300 头，是亚洲象分布的最北缘。
主要威胁
主要威胁为栖息地丧失与破碎化、人象冲突与报复性猎杀、盗猎（象牙与皮张），以及公路、铁路、水电等基础设施造成的生境切割。随着象群穿越农地与村庄的频率上升，人象伤亡事故与农作物损失均有所增加。
与人类的关系
亚洲象在亚洲文化中地位重要，与印度教、佛教传统密切相关，历史上长期用于战争、运输与役用。现代保护重点转向栖息地连通与人象冲突缓解。中国通过建立自然保护区、生态廊道与监测预警系统进行管理，2020 至 2021 年云南象群北移事件引发广泛关注，也推动了跨区域协同管理机制的建立。