非洲狮
非洲狮（Panthera leo）是猫科豹属的大型食肉动物，也是唯一真正群居的猫科动物。它分布于撒哈拉以南非洲的稀树草原与疏林，印度另有亚洲狮孤立种群。狮群由具亲缘关系的雌狮及其幼崽构成，雌狮负责主要捕猎，雄狮守卫领域。由于栖息地收缩与人狮冲突，其种群在过去一个世纪显著下降，现被列为易危物种。
形态特征
雌雄异型明显。雄性头体长 1.7–2.5 米，肩高约 1.2 米，体重 150–225 千克；雌性体重约 110–150 千克。雄狮颈部与肩部具鬃毛，其颜色与浓密程度随年龄、健康状况和地区而异，兼具性选择信号与打斗时的保护作用。尾端有黑色毛球。幼狮体表具暗色斑点，随成长逐渐消退。
分布与栖息地
历史上广布于非洲、西亚与南亚。现分布于撒哈拉以南非洲的草原、稀树草原与疏林，印度吉尔森林国家公园另有约 600 只亚洲狮。栖息地要求有遮蔽物、稳定水源和足够的猎物种群密度。过去一个世纪其分布区大幅收缩，现仅存于非洲若干保护区和少数未保护区。
生态与行为
唯一群居的猫科动物。狮群由数只至十余只具亲缘关系的雌狮及其幼崽组成，雌狮承担大部分捕猎，雄狮负责守卫领域；雄狮常以联盟形式共同控制狮群以获取繁殖机会。日活动约 20 小时用于休息，主要在夜间与晨昏活动。领域通过尿液标记与吼声宣示，雄狮吼声可传出数千米。
食性
主要以中型至大型有蹄类为食，包括斑马、角马、非洲水牛、各类羚羊与疣猪，也取食小型动物、鸟类与腐肉。雌狮多以群体协作围猎，捕猎成功率与协作程度及猎物防御能力相关。成年雄狮常从其他个体处夺取食物，也会单独捕猎大型猎物。
繁殖
无严格繁殖季，食物充足时雌狮可全年发情。妊娠期约 110 天，每胎 2–4 仔，初生幼崽体重约 1.5 千克、眼未睁开。幼崽由狮群共同照看，约 6–7 个月断奶，1 岁后参与猎食，2–3 岁独立。幼崽死亡率较高，雄狮更替常导致杀婴。野外寿命约 12–16 年。
保护状况
世界自然保护联盟列为易危，种群总体呈下降趋势。非洲范围内估计约 2 万至 2.5 万只，多数国家近数十年持续下降。中国无野生狮分布。亚洲狮种群高度集中于单一保护区，遗传多样性偏低，抗风险能力弱。
主要威胁
主要威胁为栖息地丧失与破碎化、猎物种群下降、人狮冲突导致的报复性猎杀，以及战利品狩猎与非法贸易。保护区外种群常因家畜损失被清除；保护区内的种群则面临疾病传播与遗传多样性不足的问题。
与人类的关系
非洲狮是非洲旅游业的标志性物种，观赏旅游为多国带来显著收益。它在人类文化中长期象征力量与王权，广泛出现在纹章、雕塑与文学中。人狮冲突是保护的核心难点，常见缓解手段包括改善畜栏、建立补偿机制、调整放牧方式与规范旅游观赏距离。