抹香鲸
抹香鲸（Physeter macrocephalus）是抹香鲸科抹香鲸属的海洋哺乳动物，拥有动物界最大的大脑与巨大的方形头部。它是哺乳动物中的深潜冠军，可下潜至千米以上捕食深海头足类，依靠回声定位在黑暗水层中觅食。社会结构以雌性与幼鲸组成的育幼群为核心。因历史上的商业捕鲸，被列为易危物种。
形态特征
雄性体长 11–18 米、体重 15–45 吨；雌性 8–12 米、体重约为雄性的一半。头部巨大呈方形，约占体长的三分之一，内含鲸脑油器官，与回声定位及潜水时的浮力调节相关。下颌细长，牙齿仅生于下颌；上颌无齿，仅有与下颌牙齿对应的凹窝。皮肤多皱褶，体色深灰。
分布与栖息地
全球海洋分布，多见于南北纬 40 度之间的深水海域。雌性与幼鲸多留在低纬度温暖水域，成年雄性向高纬度移动。深水区（尤其大陆坡与海沟附近）是其核心觅食场。中国近海记录稀少。
生态与行为
是哺乳动物中的深潜冠军，可下潜至 1000–2000 米、持续 60–90 分钟，捕食深海头足类。社会结构以雌性与幼鲸组成的育幼群为核心，成年雄性多独居或结成小群。回声定位产生特征性的连续“click”声，是海洋声学研究的重要对象。
食性
以深海头足类为主，包括大王乌贼、章鱼与各类鱿鱼，也取食深海鱼类。捕食多在完全黑暗的深水层依靠回声定位完成。个体体表常留有大型鱿鱼吸盘造成的圆形疤痕，可作为其猎物组成的间接证据。
繁殖
妊娠期约 14–16 个月，每胎 1 仔，初生体长约 4 米。哺乳期 1–2 年。雌性约 9 岁性成熟，繁殖间隔 4–6 年。寿命可达 60–70 年。繁殖率低、世代周期长，使其种群在受到重创后恢复极为缓慢。
保护状况
世界自然保护联盟列为易危。历史上商业捕鲸对其种群造成严重打击，20 世纪的捕猎量以数十万头计。当前全球种群数量估计在数十万只量级，但数据不确定性较大。中国将其列为国家一级保护动物。
主要威胁
历史上最主要的威胁是商业捕鲸。当前主要威胁包括船舶撞击、渔具缠绕、海洋塑料与废弃物误食、水下噪声干扰，以及为获取龙涎香而产生的干扰。深海采矿若大规模展开，可能影响其觅食场。
与人类的关系
抹香鲸因龙涎香而与人类贸易史紧密相连，也是文学作品中的重要形象，如《白鲸记》中的白色抹香鲸。现代它是观鲸旅游与海洋声学研究的重要对象，其深潜能力为生理学与潜水医学提供了研究模型。