雪豹
雪豹（Panthera uncia）是猫科豹属的高山食肉动物，分布于中亚与南亚的高山地带，中国是其分布面积最大的国家。它栖息于海拔 3000 至 4500 米的裸岩与高寒草甸，以岩羊、北山羊等高山有蹄类为主食。因毛色与岩石相近、行踪隐秘，野外调查极为困难。2017 年其保护等级由濒危下调为易危，但气候变化与报复性猎杀仍是主要威胁。
形态特征
体长 100–130 厘米，尾长 80–100 厘米，尾长接近体长，用于平衡与保暖；体重 22–55 千克。毛被厚密，体色由淡黄灰至灰白，散布玫瑰状暗斑，冬毛更长更密。鼻腔宽大以适应高寒稀薄空气，耳小而圆，与其他豹类显著不同。四肢粗壮、掌垫宽大，爪可伸缩，善在陡峭岩壁与雪地活动。
分布与栖息地
分布于中亚与南亚的高山地区，包括中国青藏高原、天山、帕米尔、喜马拉雅、兴都库什与阿尔泰山，跨越十余个国家。海拔多在 3000–4500 米，夏季可上至 5000 米以上，冬季下移至较低谷地。中国境内分布面积占全球适宜生境的六成以上，是雪豹分布面积最大的国家。
生态与行为
独居，隐蔽性极强，野外直接观察记录稀少。家域面积大，个体活动范围可达数百平方千米。多在晨昏与夜间活动，善于利用岩石与雪地隐蔽。领域通过刨痕、尿液与粪堆标记。因其行踪隐秘，种群调查主要依赖红外相机、粪便 DNA 与足迹识别等方法，数据不确定性较高。
食性
主要捕食岩羊、北山羊等高山有蹄类，也取食旱獭、兔类、雉类与家畜。捕猎采用伏击与短距离追击，常从猎物上方下坡方向发起攻击。食物匮乏时可长时间不进食，单次进食可持续数日。家畜在其食谱中的比例在牧区明显上升，是人与雪豹冲突的直接原因。
繁殖
发情期多在冬末至春初，妊娠期约 90–105 天，每胎 1–3 仔，初生幼崽体重约 300–400 克、眼未睁开。母兽在岩穴中产仔，幼崽约 2 个月后开始跟随母兽活动，1.5–2 岁独立。繁殖间隔通常为 2 年。野外寿命估计 10–12 年。
保护状况
世界自然保护联盟于 2017 年将其由濒危下调为易危；中国列为国家一级保护动物。全球野生种群估计约 4000–6500 只，但估算不确定度高。中国境内估计约 2000 只以上。评级下调主要基于分布范围广、部分地区种群相对稳定，而非数量显著回升。
主要威胁
主要威胁包括气候变化导致的雪线与林线变化、栖息地破碎化与基础设施建设、因家畜损失引发的报复性猎杀，以及盗猎与非法贸易（皮张与骨骼）。矿业开发与道路建设在部分地区加剧了生境切割。
与人类的关系
雪豹是高山生态系统的顶级捕食者，也是山地保护的旗舰物种，在藏族、蒙古族等高原文化中具有象征意义。保护项目强调与牧民合作，通过改善圈舍、建立保险补偿机制与社区共管减少冲突，并推动跨境监测网络与保护区连通性建设。