座头鲸
座头鲸（Megaptera novaeangliae）是须鲸科座头鲸属的海洋哺乳动物，因极长的胸鳍与复杂的鲸歌而广为人知。它在高纬度海域摄食磷虾与集群小鱼，在低纬度暖水区繁殖，迁徙距离可达数千千米。部分海域的种群采用群体协作的气泡网捕食法。禁止商业捕鲸后其种群显著恢复，整体被列为无危。
形态特征
体长 12–16 米，体重 25–30 吨。胸鳍极长，约为体长的三分之一，是动物界比例最长的胸鳍之一；尾鳍宽大，边缘呈锯齿状。头部与下颌散布瘤状突起，每只个体的分布模式不同。背鳍小而不明显，位于体背约三分之二处。
分布与栖息地
全球海洋分布，分南北半球不同的繁殖种群。通常在极地或高纬度的寒冷水域摄食，在低纬度暖水区繁殖；部分种群的迁徙距离可达数千千米。中国近海记录稀少，东海与南海偶有目击。
生态与行为
具有长距离季节性迁徙习性。雄性发出复杂的“鲸歌”，可持续数十分钟乃至数小时，且逐年缓慢变化，同一海域的个体会共享相似曲目，形成区域性“歌谣”。常见跃水、尾击、胸鳍拍击等行为，功能可能涉及通讯、驱赶猎物或社交。
食性
以磷虾和小型集群鱼（鲱鱼、毛鳞鱼、鲑鱼等）为食。在部分海域采用群体协作的气泡网捕食法：由个体绕猎物群释放气泡形成“网”，其他个体从下方冲上吞食。日摄食量在摄食季可达数吨。
繁殖
妊娠期约 11–12 个月，每胎 1 仔，初生体长 4–5 米。哺乳期约 1 年。雌性约 5–10 岁性成熟，繁殖间隔 2–3 年。寿命可达 45–50 年以上。繁殖与育幼多在低纬度暖水区完成，以减少幼鲸的热量损失。
保护状况
世界自然保护联盟列为无危，多个种群在禁止捕鲸后显著恢复，是大型鲸类保护成效最明显的例子之一。但部分海域种群仍未恢复，局部评估为濒危。中国将其列为国家一级保护动物。
主要威胁
当前主要威胁为渔具缠绕、船舶撞击、水下噪声干扰，以及气候变化引起猎物分布变化所导致的摄食场转移。观鲸旅游若管理不当，也可能造成持续干扰。
与人类的关系
座头鲸是观鲸旅游的核心物种，其跃水行为与鲸歌具有很高的观赏与科研价值。捕鲸时代其种群曾大幅下降，1960 年代起的全面保护促成了显著恢复，常被作为国际保护合作的成功案例引用。