绿海龟
绿海龟是海龟科中体型较大、分布最广的成员之一，也是唯一成体以海草为主食的海龟。其名称来自体内因取食海草而呈绿色的脂肪，而非背甲颜色。背甲呈流线型，前肢如桨，适合跨洋洄游；成体可在觅食场与产卵海滩之间迁移数千公里。绿海龟对海草床和珊瑚礁生态系统的维持具有关键作用，其卵和成体也是沿海食物网的一部分。由于长期捕猎、误捕和海岸开发，全球种群曾大幅下降，近年在保护措施下明显恢复，被列为国际保护合作的标志性物种。
形态特征
成体背甲长通常78—112厘米，体重68—190千克；最大记录雌性背甲曲长可达153厘米，体重可达200千克左右。背甲呈心形或泪滴形，橄榄绿至黑褐色，盾片平滑，中央盾片不重叠；腹甲黄白色。头部较小，吻端圆钝，前肢呈桨状，适于长距离游泳。初孵仔龟背甲长约5厘米，体重约25克。雌雄差异不如其他海龟明显，成熟雄性的尾部长于雌性，前肢具弯曲的爪。
分布与栖息地
广泛分布于世界热带和亚热带海域，大西洋、太平洋、印度洋及地中海均有记录，已知在140多个国家的沿海出现，在80多个国家有产卵记录。中国沿海自福建、广东、广西、海南、台湾至南海诸岛均有分布，主要产卵场在南海岛屿和台湾部分海滩。栖息于海草床、珊瑚礁、潟湖和近岸浅海，也进入大洋表层；产卵时回到沙质海滩。不同种群间存在明显的遗传分化，具有强烈的产卵地忠诚性。
生态与行为
幼龟孵化后进入大洋，随洋流漂流数年，以漂浮藻类和动物性饵料为食；达到一定体型后迁入近岸海草床和珊瑚礁觅食。成体多独居，除交配和集群晒背外很少成群；在夏威夷等地有上岸晒背的行为。具有极强的产卵地忠诚性，雌龟可跨数千公里回到出生海滩。昼夜均可活动，夜间多在水下休息，可长时间屏气。水温下降时迁移至温暖海域，低温时可能出现冷昏迷。
食性
成体以海草和大型藻类为主食，是唯一成体完全草食的海龟；取食时用喙刮食海草叶片，可维持海草床的健康和碳储存。幼龟为杂食性，捕食水母、海绵、甲壳类、软体动物和鱼卵，也吃少量藻类。不同海域的食谱差异较大，东太平洋种群还会摄食海藻和动物性饵料。摄食和消化效率受温度影响，幼龟生长速度快，成体生长缓慢。人工圈养时需补充蛋白质和维生素。
繁殖
卵生，无真正妊娠期。雌龟约15—50岁达到性成熟，产卵间隔通常2—4年；每季产卵3—5窝，每窝85—200枚，卵径约4.5厘米。雌龟在夜间爬上沙滩，用后肢挖穴产卵，再以沙覆盖；孵化期50—70天，巢温决定后代性别，较高温度产生更多雌性。初孵仔龟集中在夜间出巢，迅速入海。野生寿命可达80年，个别超过90年；幼体存活率极低，约1%能活到性成熟。
保护状况
IUCN红色名录于2025年将全球种群由濒危（EN，2004年评估）下调为无危（LC），但地中海、东太平洋等区域亚群仍为极危或濒危；列入CITES附录Ⅰ，中国将其列为国家一级保护野生动物。监测海滩年均产卵窝数由约41.9万窝增至2024年的52.6万窝，约增长28%，但仍远低于历史水平，成熟个体世代长度约45年。全球分11个亚群，南大西洋和地中海等明显增长。
主要威胁
主要威胁包括渔业误捕（拖网、刺网和延绳钓）、非法捕食龟肉和龟卵、产卵海滩被海岸工程和旅游开发占用、塑料垃圾缠绕和误食、船只撞击及海洋污染。气候变暖使巢温升高，导致后代性别比严重偏雌，海平面上升和风暴潮则淹没巢穴。纤维乳头瘤病在部分种群中流行。尽管全球种群恢复，区域种群仍面临上述压力，保护依赖持续的监测、执法和国际合作。
与人类的关系
绿海龟是沿海重要的蛋白质来源和文化象征，龟肉、龟卵、龟甲和龟脂曾被广泛利用，也是传统医药原料。过度捕猎使多个种群崩溃，20世纪后期起国际社会逐步禁止商业贸易。如今观龟旅游、卫星追踪和志愿者护巢成为生态经济来源，保护工作也带动社区参与。中国法律严禁捕杀和交易，误捕需放归。人工繁育和放流可用于补充种群，但成效受栖息地制约。