湾鳄
湾鳄（Crocodylus porosus）又称咸水鳄、河口鳄，是鳄科鳄属的大型鳄类，也是现存最大的爬行动物。其耐盐性强，具盐腺，可长距离渡海，因而分布跨越印度洋—太平洋的河口与岛屿。成年雄性体重可达雌性的数倍，是鳄类中雌雄异型最显著的物种之一。湾鳄在澳大利亚北部、巴布亚新几内亚等地数量恢复良好，但在东南亚许多地区仍受栖息地丧失和非法捕杀威胁。其咬合力在现存动物中名列前茅，成年个体可捕食大型有蹄类。
形态特征
现存最大的爬行动物。成年雄性全长通常 3.5–5 米，平均约 4–4.5 米，体重 200–1,100 千克，极端个体可超过 6 米、重约 1,000–1,500 千克；雌性明显较小，全长 2.7–3.1 米，体重 76–103 千克。吻部宽厚，背具明显隆起脊鳞，体色随年龄由浅黄褐转为暗绿或灰褐。初孵幼鳄全长约 28 厘米，体重约 70 克。
分布与栖息地
广布于印度洋—太平洋沿岸，自印度东海岸、斯里兰卡、孟加拉国、缅甸、东南亚、印度尼西亚、菲律宾、新几内亚至澳大利亚北部，并见于所罗门群岛、帕劳等岛屿。栖息于河口、红树林、潮汐河流、潟湖、淡水沼泽及近岸海域，成年雄鳄可横渡开阔海面。澳大利亚北部与巴布亚新几内亚种群较稳定，南亚和东南亚多地已碎片化。部分历史产地已无繁殖种群。
生态与行为
成体多独居，领域性极强，尤其大型雄鳄会占据河口至上游的连续水域，驱赶其他雄鳄。善游泳与潜水，可连续潜游数分钟，也能在开阔海域迁移数百千米。白天晒太阳或漂浮，黄昏至夜间捕猎。幼鳄在河口育幼区集群，受母鳄守护数月。对入侵者常张口、发声警告，攻击迅速。它们会利用潮汐与水流节省体力，并在河口与淡水沼泽之间往返。
食性
机会主义顶级捕食者，幼鳄以昆虫、甲壳类、小鱼和蛙类为食；成鳄捕食鱼类、海龟、蛇、水鸟、野猪、鹿、水牛等，也能捕食鲨鱼、小型鳄类及同类。多在水边隐蔽等待，突然冲出咬住猎物并拖入水中溺毙，再撕碎吞食；大型猎物可被藏于水下待其腐败。腐肉亦取食，耐饥能力较强。幼鳄与成鳄的食性差异减少了种内竞争。
繁殖
雄性约 16 龄、全长 3.3 米时性成熟，雌性约 12–14 龄、全长 2.1 米时性成熟。澳大利亚种群 9–10 月求偶，11 月至次年 3 月产卵，交配至产卵的妊娠期约 1–3 个月。雌鳄筑草泥巢，每窝 40–60 枚，最多 90 枚；孵化 75–106 天，温度决定性别。母鳄护巢并带幼鳄入水。寿命可达 70 年以上，或逾 100 年。
保护状况
IUCN 2021 年评估为无危（LC），全球种群数量缺乏统一估算；澳大利亚成年个体约 10 万–20 万只，为全球最大种群，北澳自 1970 年代保护后显著恢复。列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录一，澳大利亚、印度尼西亚、巴布亚新几内亚种群按附录二管理。南亚、东南亚部分局部种群仍稀少。红树林围垦与沿海开发使部分巢址消失，区域保护力度差异明显。
主要威胁
20 世纪大规模猎取鳄皮使多地种群崩溃；现今主要威胁为栖息地丧失、红树林与河口开发、非法捕杀和人鳄冲突报复。渔业误捕、污染、海平面上升及极端气候影响巢址。部分地区幼鳄捕获与蛋类采集仍存在，保护执法能力不足。沿海养殖与港口建设挤压河口湿地。
与人类的关系
是极具危险性的大型鳄类，袭击虽少于尼罗鳄，但致死后果严重；澳大利亚等地通过警示牌、监测与移除问题个体管理风险。鳄皮价值极高，养殖与野捕配额形成产业，生态旅游亦带来收益。原住民文化中常被视为力量与水域的象征。在澳大利亚北领地，鳄鱼观赏与生态旅游已形成成熟产业。游客应遵守警示，避免在水边投喂或夜间靠近。