眼镜王蛇
眼镜王蛇是现存体型最大的毒蛇，也是眼镜蛇科唯一以蛇类为主食的成员。它以一对枕鳞、无眼镜状颈斑和独特筑巢行为区别于眼镜蛇，隶属独立的眼镜王蛇属。毒液以三指毒素和金属蛋白酶为主，具神经毒和细胞毒，单次排毒量可达400毫克以上（干重），是亚洲重要的医学蛇种。2024年的研究将传统眼镜王蛇复合体拆分为四种，此处按广义Ophiophagus hannah叙述。作为顶级捕食者，它通过调控蛇类种群影响食物网，也是亚洲蛇类保护与蛇伤防治重点。
形态特征
成体全长通常3.18—4米，雄性明显大于雌性，印度喀拉拉邦记录雄性最长3.75米、重10千克，雌性最长2.75米、重5千克；最大可靠记录为5.85米。体重一般4—10千克，大型个体可超过10千克。头部椭圆形，顶鳞后方有一对大型枕鳞，可与眼镜蛇属区别；颈褶可膨扁，颈背具倒V形浅色斑纹，无眼镜状斑。体色由黑褐、橄榄褐至灰褐，背部有数十条浅色横纹。初孵仔蛇全长37.5—58.5厘米，体重9—38克。
分布与栖息地
分布于南亚、东南亚至中国南方，包括印度、尼泊尔、不丹、孟加拉国、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨、越南、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、菲律宾，中国见于云南、贵州、四川、广西、广东、海南、福建等地，海拔上限约2000米。栖息于热带和亚热带常绿阔叶林、竹林、红树林、灌丛及农田边缘，偏好近水源、郁闭度较高的环境，也出现在废弃耕地和村庄附近。活动范围可覆盖数平方公里，但具体家域大小随生境质量和猎物密度变化。
生态与行为
多昼行性，清晨和傍晚活动较频繁，夜间隐匿于树根、岩缝、竹丛或废弃洞穴。平时行动谨慎，受惊时竖起身体前1/3、膨扁颈褶并发出低沉嘶声，可短距离追击；护卵期攻击性显著增强。善攀爬和游泳，能在树上和灌丛中觅食，也会进入农田和庭院捕鼠。除繁殖期外一般独居，同种个体间也会相互捕食。视觉和化学感受并重，可追踪猎物留下的气味，也会在固定路径上巡视。冬季在较高纬度地区活动减少，进入蛰伏状态。
食性
食性高度特化，以蛇类为主食，包括鼠蛇、锦蛇、蟒蛇、环蛇、眼镜蛇及其他小型蛇类，也捕食同种个体；在蛇类不足时取食巨蜥、石龙子、鼠类、鸟类及鸟卵。依靠分叉舌和犁鼻器追踪猎物气味，可循迹找到藏匿的蛇。捕食时先咬住猎物头部并注入神经毒素，待其失去活动能力后整条吞下。代谢率低，饱食后可数周至数月不进食；幼蛇更多捕食小型蜥蜴和鼠类。天敌较少，主要风险来自人类和大型猛禽。
繁殖
卵生，无真正妊娠期。繁殖期多在1—4月，雌雄交配后，雌蛇于3—5月用落叶、竹叶和枯枝筑成高出地面的巢，巢高可达55厘米、基部宽约140厘米。每窝产卵7—43枚，常见20—40枚；孵化期66—105天。雌蛇留守巢旁2—77天，护卵并调节巢内湿度。初孵仔蛇全长37.5—58.5厘米。性成熟约需4—6年，野外平均寿命约17年，圈养个体可活20年以上。
保护状况
世界自然保护联盟（IUCN）红色名录于2012年将其评估为易危（VU），种群趋势下降；列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录Ⅱ，中国将其列为国家二级重点保护野生动物，《中国生物多样性红色名录》评估为濒危（EN）。全球尚无可靠种群数量估算，分布区虽广但多为低密度种群；东南亚森林砍伐和非法贸易导致局部种群明显衰退。中国野外记录以云南、广西、广东和海南相对较多。
主要威胁
主要威胁为森林砍伐、农业开垦和道路建设造成的栖息地丧失与破碎化，以及以蛇皮、蛇肉、药材和宠物为目的的捕捉和走私。人类因恐惧而进行的报复性捕杀、交通碾压和猎物减少加剧种群下降。该种性成熟晚、繁殖率有限，对持续捕猎的恢复能力较弱。东南亚的贸易压力尤为突出，部分产地种群已稀疏；气候变化导致的林火和干旱可能进一步压缩适宜生境。
与人类的关系
眼镜王蛇毒性强、排毒量大，是南亚和东南亚蛇伤的重要致伤种，咬伤后需尽快使用抗蛇毒血清并监护呼吸。因体型大、姿态醒目，它在印度、泰国等地被视为蛇类文化的象征，也是生态旅游和科普教育的旗舰物种。其毒液用于神经药理学研究和抗血清制备。中国法律禁止猎捕和贸易，人工饲养需严格审批；野外遇到时应保持距离，不应挑逗或捕杀。