家牛
家牛（Bos taurus）是牛科牛属的驯化动物，由原牛驯化而来，具四室胃与反刍行为，可借瘤胃微生物分解纤维素。它按用途分为乳用、肉用与役用品种，欧洲牛与瘤牛构成两大谱系，后者耐热性突出。全球分布，是现代畜牧业的支柱，地方品种的遗传资源流失是其长期隐忧。
形态特征
体长 1.8–2.5 米，肩高 1.2–1.5 米，体重 400–1000 千克，品种间差异极大。消化道为四室胃——瘤胃、网胃、瓣胃与皱胃，可借瘤胃微生物分解纤维素，是反刍动物的典型结构。多数品种具角，部分为无角品种。毛色与体型随用途分化：乳用品种体躯紧凑，肉用品种肌肉发达，役用品种骨骼粗壮。热带地区的瘤牛具肩峰与下垂腹部皮肤，耐热性突出。
分布与栖息地
全球分布，是饲养最广泛的大型家畜之一。由原牛（Bos primigenius）驯化而来，欧洲亚种约一万年前在新月沃地驯化，印度河流域的瘤牛（Bos indicus）则独立驯化，形成两大谱系。现分布于几乎所有陆地生境，按气候带与饲养方式形成不同的品种群。
生态与行为
群居，群体内存在稳定的等级结构，争斗多以角与头部推挤解决。反刍行为明显，每日反刍时间可达数小时，多在休息时进行。耐寒或耐热能力因品种而异，瘤牛适应湿热，欧洲牛适应温带。放牧、舍饲与半舍饲并存，饲养方式直接影响其行为表达与健康。
食性
以草类、秸秆与青贮为主，瘤胃微生物将纤维素分解为可吸收的挥发性脂肪酸。日食量可达体重的 2%–3%，需充足饮水（每日数十至上百升）。日粮结构直接影响产乳量与增重效率，精粗比是饲养管理的核心参数。
繁殖
妊娠期约 280 天（约 9 个月），每胎 1 仔，偶见双胎，初生体重 25–45 千克。雌性约 1–2 岁性成熟，产后约 60 天可再次配种。寿命 15–20 年。人工授精与胚胎移植在育种中广泛应用，显著加快了遗传进展。
保护状况
作为驯化种未被世界自然保护联盟单独评估。其野生祖先原牛已于 1627 年灭绝，是驯化物种野生祖先消失的典型案例。家牛种群规模庞大，但地方品种在商业化品种替代下持续减少，品种遗传资源的流失是长期隐忧。
主要威胁
作为物种无灭绝风险。相关风险包括地方品种因商业化育种而被替代、口蹄疫与牛瘟等重大疫病、以及反刍动物甲烷排放带来的环境压力。集约化饲养下的动物福利问题亦受到持续关注。
与人类的关系
家牛按用途分为乳用、肉用与役用三类，是现代畜牧业的支柱。瘤牛在热带地区的耐热优势使其成为南亚、非洲与拉美的核心品种。乳制品与牛肉构成全球食品供应链的重要环节，同时养牛业的温室气体排放也是气候政策讨论的焦点。